Ortie, une alliée dans nos épreuves

L’ortie, une plante qui soutient !

Cette plante nutritive est d’un grand support pour nous soutenir et nous motiver dans nos épreuves. Elle supporte les reins et les glandes surrénales, lesquels sont sollicités et épuisés par le stress et les activités quotidiennes. Matthew Wood imagine l’esprit de l’ortie telle une vieille dame agitant un ballet, commandant à tous et chacun de s’activer et d’accomplir son travail.

Nom latin : Urtica dioica
Autres langues : nettle (anglais), urtica (espagnol), netel (allemand)
Famille botanique : urticacées

Description : L’ortie est une annuelle de la famille des urticacées, atteignant 1 à 2 m de haut. Sa tige ligneuse, droite et carrée est densément couverte des poils urticants qui ont fait la réputation de cette plante. Les feuilles dentelées et elliptiques, sont opposées.

Distribution : D’origine eurasiatique, on la retrouve dans les climats tempérés et les terres humides d’Europe, d’Asie et d’Amérique. Dans le sous-continent indien, on en retrouve entre 1000 et 2000 m d’altitude dans l’Himalaya. Elle adore les fossés humides et prolifère aux abords des habitations humaines où il y a des niveaux élevés de phosphate, d’azote et d’acide urique.

Parties utilisées : feuilles et pousses, graines, racines ; cet article est principalement basé sur l’usage des feuilles.

Constituants : L’ortie est riche en vitamines et minéraux, en particulier les vitamines A, B, C et K, ainsi qu’en fer, magnésium, calcium, potassium, phosphore, zinc, manganèse et sélénium. Ses feuilles contiennent aussi une quantité appréciable de protéines, évaluée entre 5 et 8% de leur poids, et jusqu’à 40%, une fois séchées et réduites en poudre. Les graines, quant à elles, renferment environ 30 g de protéines par 100 g.

Récolte : On utilise les feuilles qui se trouvent au sommet de l’ortie. Pour les manger, il vaut mieux les récolter plus tendres au début de l’été. Si l’on doit la faire sécher, un jour sec sera de mise pour la récolte. Les graines seront prêtes à la fin de l’été ou début de l’automne.

Profil ayurvédique

Saveurs principales (rasa) : astringent, piquant et amer

Saveur post-digestive (vipaka) : piquant
Caractéristiques (gunas) : sec
Effet sur les doshas : pacifie pitta et kapha, aggrave vata en cas d’excès
Potentiel (virya) : amphotérique (légèrement réchauffant, potentiellement rafraîchissant)

Propriétés médicinales générales

Nutritive et alcalinisante : Son fort contenu en minéraux régularise la glycémie et alcalinise l’organisme, ce qui prévient une foule de problèmes de santé associés à l’acidification. Elle contient suffisamment de fer pour combattre l’anémie et de magnésium pour prévenir les crampes musculaires et menstruelles. Pour ses propriétés nutritives, on considère également l’ortie tonique des tissus du corps, les dhatus en ayurvéda.

Propriétés : système urinaire

Diurétique : Cette plante stimule la miction et contribue donc à l’élimination des toxines via l’urine. La racine d’ortie, à l’inverse, diminue la miction et ainsi peut aider à moins uriner la nuit. En particulier, l’ortie excelle à éliminer l’acide urique de l’organisme et la capturant dans ses structures protéiniques de façon à ce qu’elle n’échappe pas au filtre des reins. Ceci est très utile pour les personnes qui souffrent de goutte, où l’acide urique s’accumule dans les articulations.

Tonique des reins : L’ortie soutient les reins en général, y compris les glandes surrénales, entre autres grâce à sa richesse minérale. Elle tend à nous donner de l’énergie via son action sur les surrénales, ces dernières étant sollicitées lorsque nous sommes stressés et épuisés. De cette façon nous pouvons sentir un regain d’énergie en consommant cette plante.

Trophorestauratrice des reins : La graine d’ortie a la capacité remarquable de régénérer les reins physiquement endommagés. Pour autant que l’organe conserve une certaine partie de ses fonctions, la graine d’ortie est susceptible de régénérer les tissus et de rétablir le fonctionnement optimal du rein. Certains ont même pu cesser les séances de dialyse grâce à cet effet.

Tonique du sphincter de la vessie : Ici, c’est la racine d’ortie que l’on recherche pour sa propriété d’augmenter la capacité de rétention de la vessie et de diminuer le nombre de nycturie.

Propriétés : système reproducteur

Tonique de la prostate : Tout comme pour la vessie, c’est la racine, qui contient des phytostérols et des phénols, qu’on utilisera cette fois pour traiter l’hypertrophie de la prostate.

Propriétés : système tégumentaire

Urticante et rubéfiante : Le contact de la peau avec l’ortie, surtout fraîche, provoque des démangeaisons, de l’irritation et stimule la circulation sanguine locale en raison des aiguilles d’acide formique qui recouvrent ses feuilles et sa tige. Ces aiguilles se dissolvent immédiatement au contact de l’eau bouillante. Certains réagiront davantage en développant temporairement rougeurs, inflammations et démangeaisons sur tout le corps.

Anti-histaminique et anti-prurigineuse : L’ortie aide à bâtir une certaine résistance aux irritants. Consommée à l’interne, elle réduit progressivement les démangeaisons, la sensibilité aux irritants et même les allergies, surtout s’il s’agit de sensibilités respiratoires au pollen, à la poussière et aux animaux, par exemple. Elle convient aux épisodes de dermatites où la peau est irritée et produit pour cette raison des petits boutons ou plaques rouges.

Soigne les brûlures : En cas de brûlures au 1^er et 2^e degré, nous pouvons appliquer sur la blessure une pâte de feuilles d’ortie cuites – trempées quelques secondes dans l’eau bouillante et refroidies – aussi rapidement que possible. Cette intervention facilitera grandement la guérison de la brûlure et préviendra l’apparition de vésications sur la peau (cloques d’eau).

Propriétés : système endocrinien

Action sur la thyroïde : La graine d’ortie stimule quelque peu les fonctions thyroïdiennes. La feuille d’ortie n’est pas reconnue pour cet effet mais il semble qu’elle puisse diminuer le goitre chez certaines personnes. L’herboriste Susun Weed mentionne même un cas où une thyroïde désactivée à l’iode radioactif aurait été réanimée grâce à la feuille d’ortie.

Folklore et usages traditionnels

L’usage des fibres et des branches de l’ortie remonte au moins jusqu’à l’âge de bronze. Tout comme le chanvre, l’ortie pousse rapidement et on peut en faire des cordages, des tissus et même du papier. Pour en faire un engrais formidable, on la laisse pousser, on inonde le champ et on la laisse ainsi deux semaines après quoi on ajoute un peu de fumier et on recommence le processus une fois de plus.

Le célèbre physicien romain Dioscorides (70 après J.-C.) mentionne l’ortie dans sa littérature, notamment au sujet de la pneumonie et de la faiblesse générale. En Europe, on flagellait aussi les membres paralysés ou insensibilisés avec des branches d’ortie pour stimuler la circulation et les sensations nerveuses. En Russie, ses jeunes pousses sont consommées pour leur valeur nutritive. Les amérindiens ont su adopter cette plante originaire de l’Eurasie et se roulaient même dans des talles d’ortie pour stimuler leur cœur et le corps tout entier. L’ortie est par ailleurs associée à Mars, au genre masculin et est considérée comme une plante gardienne et protectrice.

Dosages et modes d’utilisation

La plupart des usages de l’ortie nécessitent des dosages réguliers sur une période minimale de quelques semaines, voire quelques mois.

Alimentation : Les jeunes pousses d’ortie peuvent être consommées fraîches alors que les feuilles doivent être blanchies ou cuites afin de dissoudre leurs poils urticants. Elles peuvent alors être apprêtées comme des épinards, incorporées dans les soupes, utilisées pour farcir les pâtes ou réduites en purée, par exemple.

Jus frais : Il est possible d’ajouter un peu d’eau à la plante et de la broyer au mélangeur pour en faire un jus que l’on consomme à raison de ½ à 2 tasses par jour.

Infusion : 1 c. à soupe de feuilles pour une tasse d’eau, infuser 5 min. dans l’eau bouillante, boire de 2 à 4 tasses par jour.

Décoction : 1 c. à thé de racines ou de graines pour une tasse d’eau, bouillir 10 min. et boire de 2 à 3 tasses par jour.

Teinture : Des extraits concentrés liquides sont disponibles sur le marché, idéalement fabriqués avec un alcool à faible pourcentage (25-50 %), un glycéré ou un vinaigre. La posologie varie selon la concentration : utilisez celle indiquée sur le produit. D’autre part, le vinaigre d’ortie est intéressant pour soigner les cheveux et le cuir chevelu, en applications externes.

Précautions et contre-indications

• Les feuilles fraîches en contact avec la peau provoqueront de sérieuses urtications, heureusement temporaires. Certaines personnes réagiront par des inflammations et des urtications à tout contact avec l’ortie, même une fois bouillie ou concentrée en teinture.
• Bien que cette réaction puisse s’étendre de manière impressionnante, elle s’est révélée sans danger et on peut soulager les symptômes avec des plantes anti-inflammatoires comme le plantain, la calendule ou la patience crépue, en application topique.
• Au niveau des interactions avec les médicaments, l’ortie est déconseillée aux consommateurs de lithium et de ses dérivés. Par ailleurs, selon Francis Brinker, elle quadruplerait l’effet anti-inflammatoire du médicament Diclofenac.