Des pâtes médicinales pour soigner le corps
Un cataplasme consiste à appliquer une pâte de substances médicinales sur une partie du corps afin de la soigner. La plupart des ingrédients qui composent ces pâtes sont de nature végétale mais certains sont aussi de nature minérale, comme l’argile. En ayurvéda, ce mode d’utilisation des plantes et des substances médicinales se nomme les lepas. Le terme désigne aussi la pâte elle-même, que l’on emploie pour réaliser le cataplasme.
On fabrique les cataplasmes à partir de plantes hachées, kvatha et/ou de poudres, churna, auxquelles on ajoute un peu de liquide pour obtenir une pâte homogène à la texture malléable. Ce liquide peut simplement être de l’eau ou alors on peut utiliser des corps gras ou une décoction médicinale, selon les cas.
Les lepas sont subdivisés en diverses catégories, selon les propriétés de leurs ingrédients :
- pralepa : contient des ingrédients rafraîchissants comme le santal ou le neem
- pradeha : contient des ingrédients réchauffants comme le poivre ou le chitraka
- alepa : contient un mélange des deux catégories précédentes
- doshalepa : pâte qui apaise certains doshas, épaisseur recommandée 1/4 d’angula *
- vishagnalepa : pâte qui soigne les poisons, épaisseur recommandée : 1/3 d’angula *
- varnyalepa : pâte qui améliore le teint de la peau, épaisseur recommandée : 1/2 angula *
(*) Note : un angula correspond à l’épaisseur du pouce de la personne soignée et fait donc approximativement 1,5 cm d’épaisseur
Les règles suivantes doivent être observées pour l’usage externe des lepas :
- Préparées à partir des poudres, churna, pour une utilisation unique et immédiate seulement
- Appliquées dans le sens des follicules pileux
- Être enlevées peu après qu’elles aient séché sur la peau
- Nouvelle application réalisée seulement après avoir retiré la dernière couche
- Éviter d’appliquer la nuit pour permettre l’évacuation de la chaleur corporelle, sauf en cas d’empoisonnements ou de blessures remplies de pus infectieux, nécessitant des soins constants
Recettes simples de lepas
Une variété innombrable delepas peuvent être utilisées et inventées à partir des connaissances phyto-thérapeutiques et de l’herboristerie. Nous verrons ici les recettes pâtes médicinales utilisées en externe qui sont propres aux traditions ayurvédiques appelés lepas. En voici d’abord quelques-unes parmi les plus communes et les plus simples à réaliser :
Feuilles d’arka, Calotropis procera : Mélangées à de l’huile de ricin pour réduire l’œdème.
Graines de bakuchi, Psoralia corylifolia : Combinées à de l’urine de vache et de l’arsenic purifié (haratala) pour soigner les leucodermies.
Racines de brahmi, Bacopa monnieri : Elles sont bouillies et réduites en pâte puis appliquées sur le crâne pour soulager les insomnies ou alors appliquées localement pour réduire les inflammations.
Bois de santal rouge, Pterocarpus santalinus : Utilisé pour soigner les sensations de brûlures sur la peau, notamment celles provoquées par les morsures de rat et les piqûres de scorpion.
Cannelle, Cinnamomum zeylanica : Mélangée à de l’eau et appliquée localement pour soulager la douleur.
Coquillages : Ils sont broyés puis mélangés à du miel pour soigner l’inflammation à la gorge.
Curcuma, Curcuma longa : Combiné à du miel pour soigner les coupures et les brûlures, pour améliorer le teint et éliminer les poils indésirables.
Haritaki, Terminalia chebula : Mélangé avec du miel et appliqué sur les décolorations de la peau.
Racines et feuilles d’ishwari, Aristolochia indica : Combinées au poivre noir pour soigner les empoisonnements par morsures de serpent ou par piqûres de scorpion.
Feuilles de courge amère, Momordica charantia : Utiles en cataplasmes pour soigner les piqûres douloureuses.
Nirgundi, Vitex negundo : En association avec de l’ail pour soulager les inflammations, notamment en cas d’ostéo-arthrite.
Oignon, Allium cepa : Appliquer une pâte d’oignon sur le front pour soigner les sinusites.
Perle : Des perles écrasées, connues sous le nom de pravala pishti, sont appliquées sur les lésions causées par l’herpès.
Pignons d’Inde, Croton tiglium : Une pâte des graines mélangée à du jus de citron est appliquée sous les yeux à la manière du khol en cas de leucémie lymphoïde.
Poivre long, Piper longum : En combinaison avec des feuilles de moringa, appliqué sur le front pour soulager les maux de tête de type vata et/ou kapha.
Tribulus, Tribulus terrestris : On combine son fruit aux fleurs de sésame (appelées tila pushpa), au miel et au ghee, pour augmenter la densité de la chevelure.
Triphala : Cette formule classique est mélangée au miel puis appliquée sur les ulcères buccaux.
Recettes complexes de lepas
Enfin, d’autres formules plus complexes sont également employées dans la pharmacopée ayurvédique, dont voici quelques exemples :
Avalgujadi lepam : Il s’agit d’une combinaison d’ingrédients à base d’herbes et d’alcali minéraux pour soigner la leucodermie, pouvant redonner la pigmentation naturelle aux tâches blanches sur la peau. Cette pâte est composée de graines de bakuchi (Psoralea coyfolia), ainsi que d’haratala soit de l’orpiment purifié (trisulphur d’arsenic purifié), le tout trituré dans l’urine de vache. Une fine couche est appliquée sur la zone affectée et celle-ci est enlevée après 30 minutes. On l’utilise jusqu’à deux fois par jour sur une période maximale de 2 mois. Cesser l’usage en cas d’irritation ou d’éruptions cutanées, auquel cas on applique du ghee sur la peau avant de continuer le traitement une fois la peau redevenue normale. Cette pâte peut causer la chute des poils et des cheveux là où appliquée. À éviter en cas de grossesse et chez les jeunes enfants.
Source : Ashtanga Hrdayam, Chikitsa Sthana 20:13.
Dashanga lepam : Aussi appelée Dadrughna lepa, il s’agit d’une combinaison de 10 ingrédients (dasha + anga) utilisée pour soigner les maladies de peau comme l’eczéma, le pied d’athlète, la varicelle, la rosacée et l’herpès, pour soulager la fièvre et les inflammations comme l’arthrite rhumatoïde et les mastites. Idéale pour apaiser pitta et kapha, on mélange la poudre de plantes avec un corps gras approprié et on applique la pâte obtenue sur la zone affectée. On la laisse reposer 15-20 minutes avant de la nettoyer. Répéter une ou deux fois par jour. Elle peut parfois causer des rougeurs temporaires. En voici la composition :
- Shirisha, Albizia lebbeck
- Réglisse (yasthimadu), Glycyrrhiza glabra
- Valériane indienne (nata), Valeriana wallichi
- Bois de santal (chandana), Santalum album
- Cardamome (ela), Eletarria cardamomum
- Jatamansi, Nardostachys jatamansi
- Curcuma (haridra), Curcuma longa
- Kushta, Saussurea lappa
- Hribera, Pavonia odorata
Source : Bheshaja Ratnavali Visarpa Rogadhikara
Rasnadi churna lepam : Cette formulation en poudre communément utilisée en ayurvéda pour les soins au système respiratoire est aussi employée comme lepa. On prépare la pâte à l’aide d’huile de ricin, d’eau chaude ou de lait bouilli. On l’applique généralement sur le crâne et le front pour soulager rapidement les maux de têtes vata et kapha, les congestions dues au mucus et les sinusites ou alors sur les articulations souffrant de rhumatismes. On combine parfois la poudre avec la plante appelée « vasa », Adathoda vasica. Voici la composition de rasnadi churna, que l’on combine en quantités égales :
- Rasna, Pluchea lanceolata
- Ashwagandha, Withania somnifera
- Devadaru, Cedrus deodara
- Katuka, Picrorhiza kurroa
- Sarjarasa, Vateria indica
- Kottam, Saussurea lappa
- Acore odorant (vacha), Acorus calamus
- Curcuma (haridra), Curcuma longa
- Réglisse (yashti), Glycyrrhiza glabra
- Bala, Sida cordifolia
- Souchet rond (musta), Cyperus rotundus
- Orme indien (chirabilva), Holoptelea integrifolia
- Asafoetida (hing), Ferula asafoetida
- Vétiver noir (hrivera), Coleus vettiveroides
- Vétiver (ushira), Vetiveria zizanioides
- Santal blanc (chandan), Santalum album
- Bois d’agar (agaru), Aquilaria agallocha
- Veines de feuilles de tamarin (tintrini dalasira), Tamarindus indicus
- Trikatu : mélange de poivre noir, poivre long et gingembre séché
- Os de seiche (samudraphena)
- Ocre rouge (gairika)
Source : Sahasrayogam, Choorna Prakarana
Asthi sandhanak lepam : Formule utilisée pour les fractures et les dislocations, elle accélère la guérison et la calcification des os, réduit la douleur et l’inflammation, équilibre vata ainsi que pitta. On l’applique sur une période d’un ou deux mois, selon les circonstances. Elle est composée des substances suivantes, mélangées à parts égales :
- Aloès, Aloe vera
- Myrrhe, Commiphora myrrha
- Boswellia, Boswellia serrata
- Souchet rond (Musta), Cyperus rotundus
- Rhubarbe indienne, Rheum webbianum
- Medasaka, Litsea chinensis
- Écorce de lodhra, Symplocos racemosa
- Mayaphala, Quercus infectoria
- Gingembre mangue (amragandhi haridra), Curcuma amada
- Alum purifié (sphatika)
- Sel de roche (saindhava lavana)
Source : Rasatantra Sara, AFI, vol. II, 9:1
